地球围绕太阳公转的轨道并不是一个标准的圆，而是一个椭圆，所以在地球围绕太阳公转的过程中，地球与太阳的距离会有时候远有时候近，其中距离太阳最近的位置被称为“近日点”，最远的位置被称为“远日点”。
根据科学家的计算，2023年7月6日20点零8分（协调世界时，UTC），地球就会抵达远日点，也就是说，我们的地球即将抵达距离太阳最远的位置。这就有点令人感到困惑：按理来说应该是距离太阳越远，地球接收到的太阳辐射就越弱，温度也会相应的降低，但为什么我们却在过炎热的夏天呢？
其实这个问题有一个简单的答案，那就是影响地球上四季变化的主要原因，并不是地球与太阳的距离变化，而是太阳光在地球表面的入射角度。为了说明这一点，我们不妨用一个简单的例子来进行说明。
假设你手上有一个手电筒，现在你打开这个手电筒，然后让它发出的光线照射在地面上，此时你就会发现，手电筒发出的光线会在地面上形成一个光斑。
在此之后，如果你不断调整手电筒发出的光线在地面上的入射角度，那么你就会发现，这个光斑的面积会随着光线的入射角度而发生变化，光线的倾斜度越大，光斑的面积就越大，而在光线与地面垂直的时候，光斑的面积则是最小的。
显而易见的是，在光源不变的情况下，光斑的面积越小，其单位面积接收到的光就越多，而这也就意味着，对于这个光斑而言，其单位面积接收到的光，与手电筒发出的光线在地面上的入射角度高度相关，具体表现为光线的倾斜度越小，其单位面积接收到的光就越多，而在光线直射地面的时候，其单位面积接收到的光就是最多的。
这个道理其实也适用于地球，也就是说，对于地球表面来讲，太阳光的倾斜度越小，单位面积接收到的太阳光就越多，而在太阳光直射的区域，单位面积接收到的太阳光是最多的。
由于地球在整体上是一个球体，并且地球的自转轴相对于地球公转轨道所处的平面（也就是黄道面）有一个大约23.5度的倾角，因此太阳光在地球表面的直射区域就不会是固定的，每一年它都会在一个特定的纬度区域在南北方向上来回移动，其中最北的界线就是北回归线，而最南的界线则是南回归线。
随着太阳直射区域的移动，地球表面同一区域在不同的时间段，其单位面积接收到的太阳辐射强度就会出现一定的差异，根据纬度的不同，变化也的程度也不一样，例如在北回归线附近区域，这种变化的程度最大可以达到50%左右。
另一方面来讲，已知在地球围绕太阳公转的过程中，其“近日点”和“远日点”与太阳的距离分别为大约1.47亿公里和1.52亿公里，根据“平方反比定律”，太阳的辐射强度与距离的平方成反比，据此我们就可以计算出，地球与太阳距离的变化，最多可以使地球表面单位面积所接收到太阳辐射强度出现大约6.4%的差异。
可以看到，相对太阳光在地球表面的入射角度所造成的差异而言，这种差异明显要小得多，因此可以说，影响地球上四季变化的主要原因，并不是地球与太阳的距离变化，而是太阳光在地球表面的入射角度。
实际上，当地球在“远日点”附近的时候，太阳在地球表面的直射区域其实就在北半球，所以对这个时候的北半球来讲，太阳光的倾斜度就变小了，这就使地面单位面积接收到太阳光比其他的时候更多，温度自然也就比其他的时候更高，而因为我们是生活在北半球的，所以就会出现“地球即将抵达距离太阳最远的位置，而我们却在过炎热的夏天”这样的情形。
当然了，以上讨论的只是北半球，而对于生活南半球的人们来讲，情况就与北半球完全相反，也就是说，当我们北半球在过夏天的时候，南半球却在过冬天，这是因为此时的南半球，正处于一年之中太阳光的倾斜度最大的时期
