核心提示：如果说其他星系存在生命的话，这些生命很有可能已经知道了地球的存在，就像地球人知道有外星人存在一样。安吉尔说：“地球早在10亿年前就发出过这种信号。”这是美国德克萨斯州亚利桑那大学的罗杰。安吉尔博士在美...
如果说其他星系存在生命的话，这些生命很有可能已经知道了地球的存在，就像地球人知道有外星人存在一样。安吉尔说：“地球早在10亿年前就发出过这种信号。”这是美国德克萨斯州亚利桑那大学的罗杰。安吉尔博士在美国波士顿召开的一次大型科学会议上讲这些话的，他认为早在至少10亿年前，地球就向外太空发出过信号，证明这里存在着生命。安吉尔在美国先进科学协会会议上说：“我认为如果外星人的技术比我们先进的话，他们肯定已经知道了地球的存在。”
不同的化学物质可以发出不同的独特信号，这些信号可以在光线中加以识别。天文学家们知道，那些在其光线中包含强烈氧气信号的星球具有生命存活的条件。其他暗示生命存在的独特信号还包括水、二氧化碳、臭氧、甲烷、一氧化二氮和叶绿素等。
目前对太阳系外的星球进行探测的方式是通过其对恒星的重力影响间接进行的，科学家们已经发现了大约100颗木星大小相当的其他星球。要对地球一般大小的星球的大气进行测量就需要先进的技术，将其发出的光线与其周围其他众多星球发出的光线区分开来。
地球向外太空发出信号，证明这里存在生命既然外星人知道地球人的存在，那么，他们一定会通过任何一种方式探究地球人，与地球人取得联系。
为此，从20世纪50年代中期，一些发达国家就建造一批庞大的射电望远镜。科学家们已经意识到，这是搜集地外文明信息的潜在手段。宇宙星体发出的各种自然电波往往是杂乱无章、不规则的，而智能通讯电波则具有明显的规律性，外星人如也用无线电频率进行星际通讯，我们就能够测出这些信息的方位而探知他们的存在。
利用射电望远镜遥测探查外星生命的活动，早在20世纪60年代就已陆续尝试，截止20世纪90年代，已先后进行了50多次小型行动的有限搜寻。1960年美国国立射电天文台首次使用射电望远镜瞄准鲸鱼星座的T号星的波江星座的E号星实施了“奥慈玛”测听计划，虽然测听未获成果，但却开辟了射电测听外星信息的先河。
此后，各地射电望远镜在测听中都接受到不少有研究意义的外星信息，先后在1977年8月15日和1986年10月10日于射手星座、1989年8月14日于室女星座、1989年8月16日于鲸鱼星座、1989年11月15日于仙后星座、1990年5月9日于蛇夫星座都截获到了有意义的电波信息。
1992年，美国宇航员正式批准实行一项耗资1亿美元的“沙提”（CETI即为寻找外星生命）射电测听探查计划，同时启用波多黎各岛上世界最大的阿雷西沃巨型射电望远镜和加利福尼亚遥测通讯中心，最先进的超现代化的射电望远镜，对整个宇宙太空的无线电信号进行大规模、全方位检测。“加”镜负责对整个宇宙大面积检测一万兆赫以内的信号，“波”镜负责对距地球100光年以内的800个星球进行定向瞄准、逐一测听，通过点面交叉、同步扫瞄，寻找外星生命。计划在10年内，通过电波鉴别定位，全面查清宇宙智慧生命的分布情况。该计划已于1992年12月15日开始实施，这一天正值庆祝哥伦布发现新大陆500周年之际，在波多黎各阿里希的茫茫森林中，美国国家航天局著名天文学家吉尔。塔特俯身操纵台，开启了阿雷西沃射电望远镜，与此同时，她的副手在加利福尼亚“戈尔兹顿”跟踪站开启了一台巨型超级望远镜。搜寻计划正式投入运行。
1993年6月8日，美国和其他国家的宇宙测听科学家们召开了“寻找发达外星有智文明发射的无线电波”年会。分析了宇宙中已发现的数万亿种无线电信号，发现其中有164种信号可能有智慧生命迹象，值得加以进一步研究，而尤以德国艾费尔观测站收到的一次信号最有价值。功夫不负有心人，科学家们终于收到了发自猎户星座的难识“天书”。
1993年2月15日凌晨，在德国西部艾费尔山上的宇宙观测站的机房里，德国宇宙空间探索计划组织的研究员夏特姆。科尔巴赫博士像往常一样，在认真注视着从直径100米的巨大射电望远镜传过来的各种信息数据。科尔巴赫坚持和他的同事们一道，做着这项人类最伟大的、却又是最枯燥无味的工作，希望有朝一日能搜寻到来自宇宙的其他星体的智慧生物发来的电波。他们的耐心等待终于有所收获，一个来自遥远星体的呼唤终于冲破茫茫宇宙，飞到了蓝色的地球。2时36分，计算机突然发出蜂呜信号，屏幕显示出一组连续数据的无线电波，来自猎户座大星云方向，打印机立刻将有关电波信号的各种数据自动记录下来。科尔巴赫简直无法控制自己的兴奋心情，触摸键盘的双手在不由自主地颤抖。这组奇怪的电波一共持续了3分17秒，电波消失后，科尔巴赫立即打电话向设在波恩的宇宙空间探索计划组织总部作了汇报，并通过计算机网络，将这一惊人获得的全部信息数据传输给总部的计算中心。
但一件意想不到的事情发生了。当计算中心力图破译这组电波语言时，计算机却突然“罢工”了，拒绝接受任何指令。是外星人不想让我们知道他们是谁，来自何方？还是有意炫耀他们遥控科技的先进而给我们出难题？研究人员百思不得其解。最终，他们不得不采用人工破译，但请来了几位国内著名的破译专家，琢磨了一个多月，却始终译不出来。这份长达7页的“天书”尽管至今无人能看懂，但研究人员仍在进行不懈的努力，虽然“天书”难识，而能够接收到外星来电的本身就已经是一项了不起的成就，它至少证明测听见效，找到了一个有话要讲而语言不通的宇宙邻居。
