多年来,对暗能量的描述一直与爱因斯坦在1917年提出的所谓宇宙常数有关,它指的是一种未知的排斥性的宇宙力量。
宇宙常数项可以等效于一种物质,它处处存在且具有负压强。后来,这种推动宇宙膨胀的未知力量就被称为暗能量。由于暗能量无法直接测量,包括爱因斯坦在内的许多物理学家都怀疑它的存在,但都无法提出可行的替代方案。直到近日,在丹麦哥本哈根大学的一项新研究中,研究人员测试了一个模型,试图以具有某种磁力形式的暗物质来取代暗能量。
“如果我们的发现是准确的,那就将颠覆一直以来的信念,我们以往认为占宇宙70%的东西实际上并不存在。我们将暗能量从方程中移除,并增加了一些暗物质的属性,”哥本哈根大学尼尔斯·玻尔研究所的助理教授斯蒂恩·哈尔·汉森解释道,“结果似乎与暗能量对宇宙膨胀有同样的影响。”
没有暗能量,宇宙也会膨胀
对宇宙质能分布的通常理解是,其中5%为常规物质,25%为暗物质,还有约70%为暗能量。在哥本哈根大学研究人员的新模型中,25%的暗物质被赋予了特殊的性质,使得70%的暗能量是多余的。
我们对暗物质知之甚少,只知道它是一种重而慢的粒子。但我们想知道,如果暗物质具有某种类似于磁力的性质会如何?当普通粒子运动时它们会产生磁性,而且,磁体会吸引或排斥其他磁体——这是否就是宇宙中正在发生的事情?暗物质的不断膨胀是由于某种磁力的作用?
用磁能来测试暗物质
这些问题为新的计算机模型奠定了基础。在这个模型中,研究人员加入了他们所知道的关于宇宙的一切——包括引力、宇宙膨胀速度和X,即导致宇宙膨胀的未知力。
研究人员建立了一个基于暗物质粒子具有某种磁力的假设模型,并研究了这种磁力对宇宙的影响。事实证明,它对宇宙膨胀速度的影响与我们从暗能量中了解到的完全相同。